Isabelle Barbier
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¿Dónde y cuándo puedes bucear con tiburones azules? ¿Qué tienen de especial? ¿Son amigables los tiburones azules? Hemos buceado con tiburones azules en las Azores, un archipiélago en el medio del Océano Atlántico. Bucear en las Azores es bueno, ya que puedes ver mucha vida pelágica. También es uno de los mayores santuarios de ballenas del mundo. La mejor época para ir a bucear allí es en julio y agosto. Para bucear con tiburones azules en las Azores, tendrás que ir a la isla de Pico o a Faial!
El 12 de julio de 2021, Sylvia Earle anunció que las Azores, Portugal, se convertían en un nuevo Mission Blue Hope Spot, y fue a bucear con tiburones azules. También teníamos un viaje planeado a Pico, Azores. Decidimos aprovechar este viaje al máximo y probar nosotros mismos bucear con tiburones azules. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre bucear con tiburones azules en las Azores.
¿Qué tiene de especial el Tiburón Azul?
Los tiburones azules (Prionace glauca) están entre los tiburones más rápidos del planeta. Son delgados, con un hocico puntiagudo y aletas pectorales largas. Pueden nadar hasta a 70 km/h (45 millas por hora). Tienen un color azul profundo en la parte superior del cuerpo, que contrasta con un vientre blanco.
Están listados como Casi Amenazados por la UICN. A menudo son capturados como captura incidental por flotas pesqueras comerciales, quienes luego recolectan sus aletas.
¿Dónde y cuándo se puede bucear con Tiburones Azules?
Los tiburones azules se pueden encontrar desde la superficie hasta unos 350 metros de profundidad (1,150 pies). Normalmente, prefieren aguas más frías, y por eso pueden ser vistos por buzos en Cornwall, Reino Unido, entre junio y octubre, en Cabo San Lucas entre enero y mayo, en las Azores en julio-agosto, o en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, entre noviembre y junio.
Los tiburones azules pueden migrar distancias muy largas, y los individuos realizan varios viajes a través de cuencas oceánicas enteras a lo largo de sus vidas.
En Movimientos de Tiburones Azules (Prionace glauca) a lo largo de su Historia de Vida, Frederic Vandeperre, del Centro de IMAR de la Universidad de las Azores, logró dilucidar los patrones migratorios de los tiburones azules: "El estudio proporciona evidencia sólida de la existencia de una guardería central del Atlántico Norte, donde los juveniles pueden residir durante al menos 2 años. Posteriormente, los tiburones azules macho y hembra se segregan espacialmente. Las hembras realizan migraciones latitudinales estacionales hasta que se acercan a la madurez, momento en el cual experimentan un cambio de hábitat ontogénico hacia latitudes tropicales. En contraste, los machos juveniles generalmente expanden su rango hacia el sur."
¿Qué calificación de buceo necesitas para bucear con Tiburones Azules en las Azores?
Para bucear con tiburones azules en las Azores, la mayoría de las tiendas de buceo requieren una certificación de PADI Advanced Open Water (o nivel 2) con un mínimo de 50 buceos. Es recomendable tener algunas inmersiones previas y sentirse seguro por varias razones.
Es importante entrar al agua suavemente, para no asustar a los tiburones azules. También requiere un buen control de flotabilidad, ya que mayormente te mantienes quieto durante la inmersión. Solo ajustas tu orientación dependiendo de los movimientos de los tiburones. Finalmente, si tiendes a tener problemas de oídos, es mejor saltarte esta inmersión. Como los buzos se quedan colgados en el azul sin referencia visual, es común subir y bajar.
¿Qué sucede durante una inmersión con Tiburones Azules?
Desde Madalena, isla de Pico, espera tener un viaje en bote de una hora. Las inmersiones con tiburones azules tienen lugar entre las islas de Pico y Faial. Las condiciones deben ser casi perfectas para ir: un mar plano con poca o ninguna corriente. Durante la semana que estuvimos en Pico, la tienda de buceo solo pudo ir una vez.
Una vez en el lugar correcto, la tienda de buceo comenzó a atraer a los tiburones con sangre de pescado, atrayéndolos por el olor. Las tiendas de buceo de la isla nos dijeron que como no alimentan a los tiburones, esto no afecta su comportamiento.
Después de poco más de una hora, finalmente apareció un tiburón azul. Imagino que la mayoría de las tiendas de buceo no pasan tanto tiempo para que esto suceda, tuvimos suerte de que era un día especial para mí (¡mi cumpleaños!), y el capitán se esforzó más por nosotros.
Echa un vistazo a este corto film que editamos gracias a los videos que nuestro amigo Cedric tomó de esta experiencia!
Suavemente, nos metimos en el agua, uno por uno. La tienda de buceo colgó un cubo con algunas partes de pescado en la parte trasera del barco. Los tiburones no podían acceder a las partes de pescado ya que el cubo estaba en una red.
Nosotros estábamos colgados de una cuerda entre 8 a 12 m , en una posición vertical, y en parejas de buceo.
Podíamos observar al tiburón azul nadando a nuestro alrededor y siendo curioso sobre el cubo. Nos impresionó su belleza y nos dimos cuenta de la oportunidad que teníamos de observar tal especie.
Después de casi 40 minutos, el tiburón azul se fue nadando.
¿Puede el cebado afectar negativamente el comportamiento de los Tiburones Azules?
Ocurre que los tiburones azules no se presentan en absoluto, lo cual, de cierta manera, es una buena señal.
El tiburón azul fue atraído por el olor de la cesta, y mostró curiosidad por ella. El tiburón nunca mostró ningún comportamiento agresivo.
Cuando lo observamos, no parecía asociar a los humanos con comida.
Sin embargo, dejamos que los expertos respondan este punto sobre el cual nos encantaría saber más.
¿Volveríamos a bucear con Tiburones Azules?
Los tiburones azules son increíblemente hermosos, y estoy agradecido por haber podido ver uno. Como no pudimos ir al sitio de buceo Princess Alice esa semana, ya que las condiciones no eran lo suficientemente buenas, sentimos que nos perderíamos otra experiencia única de las Azores si no íbamos a la inmersión con tiburones azules. Ver grandes pelágicos era, de hecho, nuestra principal motivación para ir a las Azores.
Sin embargo, como la experiencia estaba "controlada", no sentí el "efecto wow" de ver una especie inesperada en el agua, ni emoción.
No hubo interacción espontánea entre los buzos y los tiburones, ya que necesitas permanecer colgado de una cuerda. Sentí un poco como ir al zoológico en comparación con ir de safari.
Después de haber visto muchos tiburones en su entorno natural, en Cabo Pulmo, Mozambique, Polinesia Francesa, y más, siempre me había negado firmemente a participar en cualquier tipo de buceo con tiburones. Me tenté por el Buceo con Tiburones Azules ya que involucraba cebado, no alimentación, y no pudimos ir a Princess Alice esa semana. El precio no era barato - cuesta alrededor de 200 euros por la inmersión, independientemente de si ves un tiburón o no.
Si alguna vez tienes que elegir entre ir al monte submarino de Princess Alice (en un entorno no controlado) para ver mantas Mobula y mucha vida, o bucear con los Tiburones Azules, definitivamente recomendaría Princess Alice. Se siente como una experiencia de buceo mucho más completa y natural.
Para leer más sobre el buceo en y alrededor de la isla de Pico, lee nuestro artículo sobre Buceo en las Azores
¿Qué más puedes hacer en la isla de Pico, Azores?
No podríamos escribir este artículo sin mencionar varias cosas que no puedes perderte en la isla de Pico, Azores! Primero, necesitas conducir por toda la isla, que es impresionante. Pasa por el Museo de los Balleneros, Museu dos Baleeiros, y mira su buen viejo film, fotos y artefactos.
Es difícil creer que una isla que solía ser un punto caliente para la caza de ballenas hasta la década de 1980 ahora esté completamente dedicada al ecoturismo.
Los excursionistas también pueden subir al Monte Pico, la montaña más alta de Portugal. No olvides subir antes de bucear (y no al revés).
Por último, pero no menos importante, descubrimos dos excelentes restaurantes en la isla, a los que fuimos varias veces durante la semana ya que la comida era tan espectacular!
Nuestro favorito fue Casa Âncora, en Saõ Roque do Pico. No toman reservaciones, así que preséntate cuando abren al mediodía y para la cena, o mucho más tarde.
Para una bebida al atardecer y excelentes aperitivos, simplemente siéntate en la terraza del Clube Naval de São Roque do Pico, a poca distancia a pie de Casa Âncora.
Cerca de Madalena, también recomendamos ir a Cella, que ha ganado un premio de arquitectura y tiene una buena selección de vinos, muchos de ellos de la isla!
