Bertrand Duong
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Durante varios años, había estado buscando un nuevo proyecto para cambiar del intenso estilo de vida de París. El primer paso de mi investigación en 2014 me llevó al Sudeste Asiático y, más específicamente, a Myanmar.
Este país cerrado a los extranjeros durante más de 50 años me parecía lleno de promesas y estaba comprometido con un proceso democrático temprano, lo que significaba oportunidades para nuevos proyectos. Viajé durante 28 días de norte a sur, y visité Lashio, Mandalay, y fui desde Bagan hasta el hermoso Lago Inle. También descubrí las playas de Ngapali, la serenidad y la despreocupación de Mawlamyine, y las interminables playas de Dawei y sus alrededores.
Me cautivó la hospitalidad de esta gente pero me frustró no poder continuar hasta Myeik, la puerta de las Islas Mergui, entonces muy difícil de acceder para los extranjeros. Al año siguiente, tomé una bicicleta y exploré Tailandia, desde el Triángulo Dorado hasta Koh Lanta.
Fue entonces cuando volví a bucear, después de un descanso de veinte años. Había pasado mi primer nivel en 1987 en Bretaña, Francia. Estaba redescubriendo esta pasión que había dejado de lado para practicar deportes más extremos, como el windsurf, el kitesurf, el snowboard y, sobre todo, la competición de velocidad en motocicleta en circuito.
Desde entonces, he buceado en el Mar Rojo, las Maldivas, Malasia y el archipiélago Mergui de Myanmar. Buceé allí por primera vez en 2016, partiendo desde Ranong en Tailandia y llegando hasta Black Rock.
Y de repente me di cuenta. Estaba viajando por un archipiélago en el impresionante Mar de Andamán, con más de 800 islas de piedra caliza y granito.
Está casi deshabitado excepto por los Moken, un pueblo pesquero también conocido como gitanos del mar. Estas impresionantes islas están cubiertas por una densa jungla que cae sobre playas de arena blanca y aguas cristalinas y turquesas.**
Aparte de algunos barcos de pesca, eres el único barco en estos sitios de buceo de gran diversidad. Verás una cantidad asombrosa de corales blandos y duros de colores, gigantescos abanicos de mar gorgonias que albergan una increíble vida macro: peces fantasma, antenas, caballitos de mar, gambas arlequín, mantis, cangrejos, langostas y muchos nudibranchos. También verás muchos pelágicos como rayas marmoladas, rayas, enormes cardúmenes de jureles y barracudas y, con suerte, algunas rayas águila, mantas oceánicas en Black Rock, y algunos tiburones nodriza, leopardo, bamboos y puntas negras...
Un paraíso para buceadores lejos del frenesí turístico. Este archipiélago es donde quería dejar mis maletas y convertirme en un operador de cruceros de buceo.
2017 fue el año de preparación para este proyecto. Pude hacer mi entrenamiento de Divemaster a bordo del MV Thai Sea, el barco de The Smiling Seahorse, uno de los mejores operadores del sector y así profundizar en mi técnica y conocimiento de las rutas y sitios de buceo, así como en la gestión de un crucero. También conocí a Isabelle y Michael, los fundadores de SeaCrush ;)
Conocer a Franck y Camille, los fundadores de The Smiling Seahorse, fue fundamental en mi decisión de establecerme aquí, comprando su barco para iniciar mi proyecto. Luego buceé en Malasia, hice mi Curso de Desarrollo de Instructores y conocí a muchas más personas con el deseo compartido de descubrir y hacer que otros descubran la increíble vida submarina.
En 2018, tuve otro mes fantástico en el barco para refinar el plan de negocios, comenzar las negociaciones comerciales y hacer viable este proyecto.
Fue el mes de las mantas en Black Rock, otro momento mágico, rodeado de compañeros instructores a bordo, amigos en entrenamiento o simplemente de vacaciones.
Después de más de 20 años como gerente de TI en el líder del comercio minorista en Francia, decidí dar el salto y crear Scuba Libre Adventures, operador de cruceros de buceo en Birmania y Tailandia. Estaremos basados en Ranong, en la frontera entre Tailandia y Birmania.
La temporada de buceo comienza a finales de octubre y termina a principios de mayo
El clima en Tailandia y Birmania es tropical con tres estaciones diferentes: la estación seca y relativamente templada que va de noviembre a febrero y la estación calurosa de marzo a mediados de mayo. Finalmente, la temporada de lluvias (monzón) se extiende desde mediados de mayo hasta octubre y durante la cual el mar puede ser malo.
La temperatura del aire está entre 23° a 35°C mientras que la temperatura del agua se mantiene alrededor de 28° a 30°C todo el año. La visibilidad varía entre 5 metros y más de 35 metros (16 a 114 pies).
En Myanmar, dependiendo de los coeficientes de marea y el calendario lunar, la corriente puede ser bastante fuerte y las inmersiones están dirigidas a buceadores avanzados o N2. Sin embargo, recibimos principiantes y nuestro equipo de instructores experimentados encontrará los mejores sitios en las mejores condiciones de seguridad para hacer que progreses desde todos los niveles. Podrás bucear en grupos pequeños y homogéneos y, por lo tanto, progresar más rápido que durante las excursiones diarias.
Para todas las inmersiones, debes estar equipado con un ordenador de buceo personal y un paracaídas de superficie y ser al menos certificado como Open Water o N1 y seguir dos programas de Advanced Open Water, buceo profundo y buceo nocturno.
Ofrecemos cuatro itinerarios, uno en Tailandia de cuatro días y 11 inmersiones, que te llevará a los mejores lugares de las Islas Surin y Similan y la famosa Richelieu Rock. Y tres circuitos en Birmania de seis a ocho días, con 17 a 25 inmersiones, en los que bucearás en Black Rock.
Es aún uno de los pocos lugares preservados en el planeta donde solo se permitieron 3,000 turistas en 2017.
Aunque la pesca con dinamita causó algunos daños, las autoridades locales están volviéndose gradualmente más estrictas y conscientes de que la naturaleza excepcional de este entorno debe ser protegida. Un proyecto que nosotros, los operadores de buceo, podríamos apoyar con las autoridades sería la creación de un parque marino nacional como se ha hecho en Indonesia, Malasia y Filipinas. En cualquier caso, nuestros itinerarios te llevarán a sitios vírgenes con una rica vida marina.
Scuba Libre Adventures está en línea y allí encontrarás todos los detalles de nuestros cruceros y la planificación para 2019, la información necesaria para preparar mejor tu viaje y tus vacaciones con nosotros, así como servicios adicionales para mejorar tu estancia, como la reserva y preparación de un curso PADI... Sé el primero en unirte a nosotros a mediados de enero, en un ambiente cálido, limitado a 12 buceadores y un equipo experimentado, entusiasta y dinámico. En el programa, buceo, comer, relajarse y pequeñas excursiones en kayak en islas desiertas. ¡Prepárate para tus mejores vacaciones de buceo!
Bertrand Duong
Bertrand, de 51 años, es un instructor PADI, fundador de Scuba Libre Adventures con base en Ranong, Tailandia. Previamente, trabajó durante más de veinte años como gerente en Arquitectura de Sistemas de Información. Bertrand buceó en Bretaña entre 1987 y 1993. Apasionado por los deportes extremos y la velocidad en motocicleta, fue víctima de un grave accidente en circuito durante el campeonato de Francia de Endurance en 2012. Después de un largo período de hospitalización y rehabilitación, decidió cambiar radicalmente sus proyectos y establecer su propia empresa de buceo en Myanmar y Tailandia. Lanzará su primer itinerario en enero de 2019, y te espera para descubrir este pequeño rincón de paraíso.
