La plongée en Tanzanie

Situées à 75 kilomètres des côtes tanzaniennes, les îles de Pemba, Mafia et Zanzibar, et le lac de Tanganyika offrent des expériences de plongée véritablement différenciées:

• l'île de Mafia compte environ 200 requins baleines résidents. C'est le meilleur spot d'Afrique pour les observer. A cause des nutriments qui les attirent, la visibilité a tendance à être moyenne, cependant c'est là que vous verrez le plus de poissons.
• l'île de Pemba offre une visibilité incroyable, des coraux durs et mous sains, de beaux murs et des plages vierges pour se détendre.
• Zanzibar, surnommée Spice Island, est beaucoup plus touristique que les deux précédentes îles. Si elle offre un mélange de cultures vibrantes, ses sites de plongée offrent par contre moins à voir que ceux de Mafia et Pemba.
• le lac Tanganyika, le deuxième plus grand lac au monde, est un véritable laboratoire naturel de l'évolution, avec des centaines de poissons endémiques.

Les 4 meilleurs endroits où plonger en Tanzanie

L'Île de Mafia

Située à 160 km au sud de Zanzibar, l'île de Mafia est l'endroit où vous trouverez certaines des meilleures plongées de Tanzanie. Vous pourrez aussi y faire des séances de snorkeling inoubliables avec ses requins baleines résidents.

Elle est protégée depuis 1996 grâce à la création du plus grand parc marin de la côte est de l'Afrique. Vous y trouverez plus de 50 espèces différentes de coraux et 400 espèces de poissons. Les 28 sites de plongée sont situés dans et en dehors de Chole Bay, au sud-est de l'île. Il est fréquent de plonger avec des tortues vertes, des raies pastenagues, des vivaneaux, des mérous et des thons.

L'île est célèbre pour ses observations de requins baleines et peut être vue toute l'année, même si la haute saison se situe entre octobre et février. Le WWF avait enregistré 180 individus en décembre 2017. L'ONG Marine Megafauna Foundation, connue pour son travail sur les requins baleines, voyage souvent depuis sa base historique au Mozambique jusqu'à l'île de Mafia pour les étudier.

Vous trouverez plus de bancs de poissons que sur l'île de Pemba, et vous serez également sûr de voir des requins baleines en saison. Ne vous attendez pas par contre à une visibilité cristalline, car les requins-baleines viennent chercher des nutriments dans l'eau. Cela va de pair.

Enfin, l'île de Mafia est magnifiquement préservée, avec de belles plages au sud-est de l'île, et un intérieur verdoyant.

Meilleurs sites de plongée de l'île de Mafia

• Kinasi Pass: dans la baie de Chole, ce site de plongée est le plus célèbre de l'île de Mafia grâce à sa topographie intéressante et sa riche vie marine. Les plongeurs y vont souvent à plusieurs reprises car il y a tellement de choses à voir. À environ 12 mètres de profondeur (40 pieds), vous verrez le sommet d'un pinacle en forme de "poulet", descendant jusqu'à 24 mètres de profondeur (78 pieds). Vous verrez souvent sur ce site des mérous patates. Sur le tombant, on note quelques petites cavernes et une belle vie macro. En dérivant dans la passe, vous rencontrerez davantage de poissons de récif, des tortues, des barracudas et des raies.

• Mur de Dindini: sur ce tombant situé à l'extérieur de Chole Bay de 8 à 28 mètres de profondeur (26 à 92 pieds), vous assisterez à nouveau à une topographie fantastique, avec des surplombs, une arche et quelques petites cavernes. Sur le mur, il y a une grande variété de coraux, avec de belles gorgones. Encore une fois, vous verrez beaucoup de poissons de récif, de gros mérous et des napoléons. Vous pourrez également apercevoir quelques raies et autres pélagiques. Les plongeurs y plongent souvent plusieurs fois car il y a tellement de choses à voir.

• Snorkeling avec les requins baleines: la population de requins baleines de l'île de Mafia est résidente, passant des années, parfois même des décennies dans les eaux de l'île. Le meilleur moment pour les voir se situe entre novembre et février, lors d'excursions matinales à la journée au départ de l'ouest de l'île.

Saison de plongée

• La meilleure saison pour plonger est d'octobre à mars:
  • La haute saison pour faire de la plongée avec les requins baleines est de novembre à février.
• Entre juin et septembre, la plongée sera limitée à l'intérieur de la baie de Chole, en raison des vents locaux.

Les conditions de plongée

• La température de l'eau varie 24° à 30°C . La période la plus chaude de l'année se situe entre novembre et avril.
• La visibilité varie 4 à 30 m
• Pendant la saison des requins-baleines, l'eau contient beaucoup de nutriments et d'organismes planctoniques provenant de la rivière Rufiji et du parc marin, alors attendez-vous à ce que la visibilité soit plus faible. C'est ce qui attire et retient les requins baleines!

Comment y aller

• Envolez-vous vers l'île de Mafia (MFA) depuis Dar Es Salaam (DAR) ou parfois l'aéroport international de Zanzibar (ZNZ) avec Auric Air ou Coastal Aviation. Il y a entre 2 et 4 vols par jour.
• Cet éco-resort de plongée de l'île de Mafia (7 nuits à partir de ...) est réputé pour la plongée et offre des packages plongées-séjour attractifs.

L'Île de Pemba

L'île de Pemba est l'île la plus au nord de la Tanzanie, beaucoup moins touristique que son île sœur Zanzibar, et encore moins que l'île de Mafia.

Avec des programmes de conservation depuis 2006, des eaux exceptionnellement claires, de beaux tombants, des coraux durs et mous sains et des plages vierges, cette île offre également certains des meilleurs sites de plongée et d'apnée d'Afrique de l'Est.

Sur le côté ouest de l'île, le canal de Pemba apporte des nutriments, qui alimentent avec lui la croissance de récifs colorés. Il attire également les requins baleines et les raies manta entre octobre et avril.

Il est également courant de croiser des dauphins à gros nez et à long bec.

La partie ouest de l'île est accessible à tous les niveaux de plongeurs, avec des sites relativement protégés du courant. L'île de Misali, à l'ouest de l'île de Pemba, est célèbre pour ses magnifiques jardins de coraux peu profonds remplis de grandes gorgones.

Les côtés est et sud de Pemba sont moins visités et réservés aux plongeurs plus expérimentés. La plupart des sites sont des plongées dérivantes le long des tombants, attirant de gros pélagiques.

Meilleurs sites de plongée de l'île de Pemba

• Misali Coral Garden: à l'ouest de Pemba, cette île aux sites protégés offre de magnifiques jardins de coraux et toute la vie de récif qui va avec: poissons colorés, tortues, etc.

• Njao Gap: dans cette zone située entre l'île de Njao et Pemba, vous pourrez plonger sur cinq sites différents, allant de 5 à 40 m (16 à 140 pieds) avec des parois abruptes offrant d'immenses surplombs et de grandes gorgones. La visibilité est souvent excellente, et vous pourrez apercevoir des balistes titans, des napoléons, des carangues géantes, et parfois aussi des requins à pointe blanche!

• North Horn: c'est le site de plongée le plus connu aux alentours grâce à la richesse de la vie pélagique qui y passe, requins pointes blanches, requins pointes blanches, et même parfois requins marteaux. Vous pouvez aussi souvent voir des perroquets à bosse, des carangues et des mérous papate.

• Mtangani: lors de cette plongée profonde avec un fort courant, vous pourrez apercevoir des requins-marteaux.

Saison de plongée

• De juillet à mars, les conditions sont généralement excellentes pour les plongeurs, avec peu de précipitations et une température de l'eau sous les 20°C. Mars est en moyenne saison.

• Les "longues pluies" peuvent commencer en avril et durer jusqu'en juin.

• D'août à début septembre, les baleines à bosse migrent à travers le chenal.

• D'octobre à avril, les observations de requins baleines et de raies manta sont plus fréquentes car ils viennent se nourrir dans le chenal.

• Les mois offrant la meilleure visibilité sous-marine sont de septembre à novembre.

Les conditions de plongée

• La température de l'eau varie 24° à 29°C . Pour des températures plus chaudes, partez entre décembre et mars.
• La visibilité varie 30 à 40 m
• Du côté ouest, les sites sont relativement protégés. Il peut y avoir cependant des courants sur certains sites offrant de belles opportunités de plongées dérivantes!

Comment y aller

• La meilleure façon de se rendre sur l'île de Pemba est de prendre un vol depuis l'aéroport de Zanzibar (ZNZ) ou Dar Es Salaam (DAR) vers l'aéroport de Pemba (PMA) avec Auric Air ou Coastal Aviation.
• Votre éco-resort viendra vous chercher à l'aéroport et vous partirez pour une balade sur les chemins de terre de Pemba, un « massage Pemba » comme ils l'appellent!
• Nous recommandons cet éco-resort de plongée sur l'île de Pemba (5 nuits à partir de ...) pour son engagement avec la communauté locale, son équipe aux petits soins, et la proximité des sites de plongée. Pour un voyage inoubliable, réservez leur chambre sous-marine !

L'Île de Zanzibar

On ne va pas vous mentir, Zanzibar a peu d'options pour la plongée car son récif est plutôt limité. C'est à la pointe nord de l'île que vous verrez les plus sites, avec Mnemba et Leven Bank.

L'atoll de Mnemba offre certains des meilleurs récifs coralliens de l'île, et vous pourrez y voir de grands bancs de poissons et de dauphins.

Leven Bank est réservé aux plongeurs expérimentés car il est situé en pleine mer. De forts courants apporteront des poissons pélagiques comme des carangues, des thons et des barracudas.

Meilleurs sites de plongée de l'île de Zanzibar

• Atoll de Mnemba: possède un récif de sept kilomètres sur quatre, et un tombant peu profond allant jusqu'à environ 18 mètres. La visibilité est généralement excellente et vous verrez une variété de poissons, des murènes poivrées et des tortues.

• Leven Bank: de grandes espèces pélagiques telles que des thons, des barracudas, des carangues et des martins-pêcheur peuvent être observées dans le courant fort.

• Récif de Kizimkazi: un site de plongée situé au sud-est de Zanzibar et accessible facilement depuis l'île, avec une grande variété de coraux et de poissons tropicaux.

Saison de plongée

• Même si vous pouvez plonger toute l'année à Zanzibar, les meilleurs mois pour plonger sont de novembre à mars.
• Pour observer baleines à bosse et cachalots, pensez à partir durant les mois de septembre et octobre.

Les conditions de plongée

• La température de l'eau varie 28° à 29°C
• La visibilité varie 20 à 60 m

Comment y aller

• Prenez un vol depuis Dar Es Salaam (DAR), Nairobi (NBO) ou Mombasa (MBA) au Kenya.
• Un ferry rapide circule plusieurs fois par jour depuis Dar Es Salaam et met 1h45 pour faire la traversée.

Le lac Tanganyika

Le lac Tanganyika est l'un des plus grands lacs du monde abritant l'un des écosystèmes les plus uniques de notre planète! Tout au long de ses 12 millions d'années d'histoire, les quelques espèces qui habitaient à l'origine le lac ont évolué en espèces distinctes. Il existe aujourd'hui plus de 400 espèces de poissons dont les trois quarts n'existent nulle part ailleurs: ce sont des poissons endémiques. La seule famille de poissons cichlidés comprend près de 250 espèces, presque toutes endémiques!

Meilleurs sites de plongée du lac Tanganyika

• Lake Shore Lodge est le meilleur endroit où aller si vous souhaitez plonger dans le lac. L'équipe vous emmènera sur plusieurs sites en moins de 10 minutes en bateau.

Saison de plongée

• Le meilleur moment pour plonger dans le lac est pendant la saison sèche, de mai à septembre

Les conditions de plongée

• La température de l'eau varie 24° à 26°C
• La visibilité varie 10 à 20 m

Comment y aller

• Volez de Dar es Salaam à Mpanda (NPY) ou à Mbeya (MBI) avec Air Tanzania.
• Votre lodge organisera un transfert terrestre à partir de là. Il faut quatre heures pour se rendre à Lake Share Lodge depuis Mpanda, et huit heures depuis Mbeya.

Recommandations de sécurité pour la plongée

Apportez toujours parachute et sachez vous en servir. Nous vous recommandons également d’avoir un Nautilus Lifeline, un GPS qui pourrait vous sauver la vie si vous étiez emporté par un fort courant.

Enfin, emportez dans votre sac une crème solaire respectueuse des récifs

Conditions d'entrée en Tanzanie

• Vous devez avoir un passeport valide pour au moins six mois.

• Vous pourriez avoir besoin d'un visa avant de voyager. Vérifiez sur le site Web du Département des services d'immigration de Tanzanie ce qui est requis pour votre nationalité.